Even voorstellen: Federatie van Agro-ecologische Boeren

We stellen graag de eerste lichting grantees van Fonds Burgerbewegingen voor. De laatste in de reeks is de Federatie van Agro-ecologische Boeren, die zich inzet om de toegang tot gezond en betaalbaar voedsel voor iedereen te vergroten door middel van kleinschalige biologische landbouw. “De federatie is opgericht om in kaart te brengen waar de problemen zitten en hoe we deze kunnen oplossen.” aldus woordvoerder Arjan Smits.

Waarom zijn jullie ontstaan?
‘De belangrijkste reden is dat de huidige landbouw de verkeerde kant op gaat. De landbouw in Nederland slaat namelijk een weg in van méér; meer landbouwgif, meer kunstmest, meer dieren, meer megastallen en grotere bedrijven. En als je kijkt naar de regering, dan wordt dit vooral gestimuleerd. Zo zegt de BBB er voor alle boeren te zijn, maar in de praktijk steunen ze vooral de grotere boerenbedrijven die al veel subsidies en EU-steun krijgen. Juist niet de kleinschalige biologische sociale boeren, die veel problemen waar we nu tegenaan lopen proberen op te lossen: het stikstofprobleem, eenzaamheid, biodiversiteit en de waterkwaliteit. Dat moet allemaal anders en daar moet veel voor gebeuren. 

De federatie is opgericht om in kaart te brengen waar de problemen zitten en hoe we deze kunnen oplossen. Daarnaast willen we met de overheid en milieuorganisaties praten om te onderzoeken hoe we kunnen samenwerken. Want niet alle boeren denken hetzelfde.’’

Waarom is jullie werk zo belangrijk?
‘Het aantal boeren in Nederland neemt af, maar er zijn voor duurzame landbouw juist meer boeren nodig. De federatie is heel belangrijk om mensen bij elkaar te brengen die dezelfde idealen hebben en om te laten zien dat je niet de enige bent. Dat er juist heel veel mensen zijn die inzien dat het helemaal verkeerd gaat met de aarde en we er anders mee om moeten gaan. 

Juist die steun en ervaringen delen, dat is belangrijk. Daarnaast is lobbyen ook van belang. Bijvoorbeeld voor bepaalde subsidies moet je aangeven hoeveel hectare je van een bepaald gewas hebt. Maar als je bijvoorbeeld één hectare hebt met 500 verschillende gewassen erop, zoals sommige tuinderijen hebben, dan ben je heel veel administratie aan het doen en dan krijg je er maar heel weinig geld voor. En dat zijn van die beperkingen waardoor veel boeren en tuinders ermee moeten stoppen omdat het te veel werk is en te weinig oplevert.

Wij kijken naar een mogelijkheid om dat systeem aan te passen.’

Wat zijn jullie plannen met de bijdrage van Fonds Burgerbewegingen?
‘Dankzij Fonds Burgerbewegingen kunnen we tijd spenderen aan verduurzaming. We onderzoeken nu hoe we de federatie kunnen vormgeven, want we zijn nog geen officiële organisatie. We willen het officieel maken, als vereniging of stichting, zodat we ons voor de lange termijn kunnen organiseren en ook in aanmerking komen voor andere fondsen.

Bij onze leden en in de politiek zijn we al bekend, maar nog niet zozeer bij de gemiddelde Nederlander. We gaan hard werken aan het informeren van mensen over wat agro-ecologie inhoudt en waar de federatie voor staat.’

Meer weten over Federatie van Agro-ecologische boeren? Zie hun website of Instagram.